Turismo - Uma das cidades mais visitadas do litoral norte paulista, Ilhabela encanta pelas praias, pelo clima quente e ensolarado e pelas cachoeiras e trilhas que dão o toque de aventura à ilha paradisíaca.

O clima da região é tropical, com frequentes chuvas no verão. A vegetação quase virgem abriga cachoeiras, morros e praias com areias fininhas e brancas ou formadas por grãos de ex-conchas.

A história de Ilhabela começa mesmo antes dos europeus pisarem no solo brasileiro. Pesquisas arqueológicas identificaram 14 sítios arqueológicos pré-coloniais que foram utlizados por humanos ainda antes de 1500. Treze deles são os que os especialistas chamaram de "acampamento concheiro", e foram habitados, acredita-se, desde 2000 AC por "homens pescadores e coletores litorâneos", vivendo apenas do que encontravam na natureza.

A colonização de Ilhabela começou em 20 de janeiro de 1502, quando exploradores portugueses foram enviados a então Ilha de Santa Cruz (primeiro nome do Brasil) pra uma expedição. Somente em 1608 os primeiros colonos começaram a se estabelecer nas duas margens do canal Toque-Toque (atual canal São Sebastião): Diogo de Unhate e João de Abreu, burocratas portugueses de Vila Porto de Santos.

A principal atividade dos colonos era o plantio da cana e a produção do açucar e, em menor escala, o plantio do fumo-da-terra, o anil, o arroz, o feijão e a mandioca, substituindo o trigo. A mão-de-obra era exclusivamente escrava.

Mais colonos e escravos chegaram e então, onde hoje está o centro histórico de São Sebastião, formou-se um povoado que em 16 de março de 1636 emancipou-se da Vila de Santos e passou a se chamar primeiramente de Vilha da Ilha de São Sebastião. Alguns anos depois, passou a ser Vila de São Sebastião.

Durante esse tempo, as águas do Litoral Norte foram intensamente procuradas por corsários e piratas europeus e argentinos. Mais do que inspirar lendas, os ataques foram tantos que motivaram a construção de um sistema de defesa das vilas Bela da Princesa e de São Sebastião.

A principal era constituída por sete fortificações erguidas nas duas margens do Canal do Toque-Toque. O aumento populacional da Ilha de São Sebastião só ocorreu na metade do século XVIII, formando a Capela de Nossa Senhora D´ajuda e Bom Sucesso.

No fim do século, o ciclo do açúcar estava em crise e a Ilha só contava com 3mil habitantes espalhados pelo território com os líderes lutando pela emancipação. O movimento sensibilizou o capitão-general da Capitania de São Paulo Antônio José da Franca e Horta e, em 3 de setembro de 1805, determinou a elevação da capela à condição de vila, que passou a chamar-se Vila Bela da Princesa.

A partir daí, o ciclo do café se instalou na Vila. A mão-de-obra ainda era escrava, mas nesse tempo era clandestina. Vila Bela passou por 80 anos de riqueza graças, principalmente ao café. A população rapidamente pulou para 10mil e os fazendeiros enriqueceram. Porém, o plantio impensado causou devastação à Mara Atlântica e seus animais.

Com a Abolição da Escravidão a cultura do café se tornou inviável. Ilhabela passou por 70 anos de estagnação econômica, permitindo à natureza se recompor. Parte da floresta destruída pela agricultura foi reposta.

No início do século XX, Ilhabela começou a ganhar força na produção de cachaça. A aguardente era enviada em pipas principalente para Santos por meio de uma flotilha de grandes canoas de voga. Com a crise econômica, o estado de São Paulo foi obrigado a cortar alguns municípios que arrecadavam pouco dinheiro e juntá-los a outras cidades. A revolta em Ilhabela foi tão grande, que em apenas sete meses, Vila Bela voltou à categoria de município, passando a se chamar, em 1939, Vilabela.

Pouco mais de um ano, o então presidente da República Getúlio Vargas, sem maiores justificativas, achou que a ilha deveria se chamar Formosa. Na década de 70, a classe média e alta da sociedade paulista passou a construir residências de veraneio, fazendo com que Ilhabela ganhasse nova importância econômica.

Praias em Ilhabela

Praia da Armação - É uma praia que não é vista da avenida. Fica ao lado do farol da Ponta das Canas e é muito frequentada por http://oradical.uol.com.br/iatismovela velejadores de Ilhabela. É o lugar favorito dos praticantes de kitesurf.

Praia do Bonete - Conhecida mundialmente como uma das praias mais lindas. Para chegar lá somente através de uma trilha de quatro horas. A praia é isolada de Ilhabela. Ponto de encontro diário de surfistas.

Praia do Gato - Reservada ao mergulho e à pesca. O mar sempre agitado e cheio de pedras torna-a imprópria para o banho em Ilhabela.

Praia Grande - Nessa praia qualquer turista acha uma diversão. A caminhada na areia é linda, na orla há diversos quisques e restaurantes e ainda tem quadras de futebol e basquete.

Praia da Indaiaúba - Praia escondida no meio da mata. O contrastante cenário de águas muito azuis e areias muito brancas torna o lugar muito bonito e faz de Indaiaúba um dos cartões postais de Ilhabela.

Praia de Itaquanduda - Pequena praia, com 100m de extenção. O nome original é "tupinambá", que significa em Tupi-Guarani "pedra que rola". É onde fica a Marina Porto Ilhabela, indicada para vela e canoagem.

Praia do Jabaquara - É uma das praias mais bonitas de Ilhabela. Fãs de pesca submarina e artesanal podem atuar tranquilamente. Ainda tem passeios diários para outras praias no norte de Ilhabela, é só escolher entre jipe, escuna e lancha.

Ponta Paqueá - Lugar indicado para a prática de esportes aquáticos como canoagem, mergulho e natação. À noite, a praia vira ponto de encontro dos pescadores.

Como chegar em Ilhabela

Ilhabela fica a 210km da capital paulista e a 350km do Rio de Janeiro. De São Paulo há três opções: a rodovia Ayrton Senna (estrada do aeroporto Internacional), Carvalho Pinto e Tamoios (estrada do aeroporto de São José dos Campos). Do Rio de Janeiro, o camilho é pela rodovia Rio-Santos ou pela Mogi-Bertioga. Depois basta pegar a balsa que sai de São Sebastião.

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