Rally dos Sertões 2008 - O Rally dos Sertões 2008 já finalizou sua 1ª etapa, que saiu de Goiânia, capital goiana, com destino a cidade de Rio Verde, ainda em Goiás, nesta quarta-feira, 18 de junho. Foram 272 km, que serviram basicamente para testar os equipamentos nesse inicio de rally.

Os vencedores do dia foram o francês Cyril Despres (motos), o sul-africano Giniel de Villiers e o alemão Dirk von Zitzewitz (carros), o trio brasileiro Edu Piano/Solon Mendes/Davi Fonseca (caminhões) e o também brasileiro Carlo Collet (quadriciclos). O dia começou com um Super Prime de 1,5 km e ao final da etapa, na tomada de tempos, os competidores eram esperados por quase 15 mil pessoas.

Alguns participantes sofreram nesse primeiro dia de prova. A moto de Juca Bala pegou fogo logo no inicio e a homocinética do carro dos atuais campeões Maurício Neves e Clécio Maestrelli quebrou no km 101 do trecho cronometrado.

"Eu estava uns 150 km/h quando passei por um buraco. Continuei acelerando, mas percebi que a moto perdeu o rendimento. Quando olhei para trás, vi as chamas dominando a moto porque estorou o tanque de gasolina traseiro e o líquido caiu no escapamento", contou Juca Bala. O piloto teve um prejuízo de R$ 100 mil, na moto e na preparação.

O mais rápido do dia, o francês Cyril Despres, também quase teve o mesmo problema que Bala. "Parei duas vezes para olhar o pneu e acabei diminuindo o ritmo. Não queria correr o ritmo e acabou dando certo", comentou o atleta, campeão do Sertões de 2006.

O melhor brasileiros das motos nessa 1ª etapa foi o tricampeão Zé Hélio, que ficou com o 4º lugar, atrás de outro francês, David Casteu e do chileno Francisco "Chaleco" Lopes. Ele largou em 15º lugar. "Foi um dia `light` e atípico no Sertões, pois teve longas retas e apenas um tipo de piso. Sofri na poeira, mas fiquei satisfeito por ser o primeiro brasileiro e já estou na liderança da categoria Production até 450 cilindradas", comentou o brasileiro.

Hoje, 19 de junho, a caravana do Rally dos Sertões sai de Rio Verde com direção a Aruanã, também no estado de Goiás. Serão 482 km no total, sendo 78 km de deslocamento inicial, 222 km de trechos cronometrados e 182 km de deslocamento final.