Rally dos Sertões 2008 - O americano Mark Miller e o sul-africano Ralph Pitchford conquistaram a primeira vitória da dupla no Rally dos Sertões 2008, na 5ª etapa, tirando a até então hegemonia dos companheiros de equipe, Giniel de Villiers (África do Sul) e Dirk von Zitzewitz (Alemanha), nos carros. A dupla, que venceu todas as etapas até agora, ficou com o 2º lugar, com uma diferença de apenas um segundo.

A 5ª etapa aconteceu ontem, 22 de junho, e saiu de Paraná com destino a Palmas, no Tocantins. Foi um total de 454 km, sendo 144 de trechos cronometrados. O domingo também foi marcado por vitória inédita nos carros. O 1º lugar do dia ficou com o espanhol Marc Coma, seguido do francês Cyril Despres, e o Brasil ficou com o 3º, com Zé Hélio. O francês segue na liderança na geral.

Sem novidades nos quadriciclos, com o brasileiro Robet Nahas vencendo novamente. Nos caminhões, o trio Edu Piano, Sólon Mendes e Davi Fonseca também levou a melhor.

O vencedor dos carros, Mark Miller, ficou bastante satisfeito com o resultado. "Depois de um dia longo, a etapa de hoje foi praticamente de descanso. Os carros estão ótimos e o Giniel de Villiers e eu estamos andando juntos, no mesmo tempo. Estou ansioso para amanhã, na maior especial da história do Sertões", contou o piloto.

Giniel de Villiers concorda com o companheiro de equipe. "A especial de hoje foi pequena, mas exigiu bastante da navegação, principalmente na parte de trial, e passamos por paisagens muito bonitas. Estamos prontos para a maior especial, nesta segunda-feira", comentou.

Zé Hélio caiu durante a especial, mas não desanima já que o rally acaba só no dia 28, em Natal. "Apesar de curta, a especial foi bem dura. Houve bastante navegação e piso acidentado. Caí faltando cinco quilômetros para o fim da especial. O mais importante é pensar para frente, pois há muito por vir. Só termina em Natal", lembrou.

Nahas não poderia estar mais satisfeito com o andamento do Sertões. "A especial de hoje exigiu muita atenção na navegação. Andei 'redondo', sem erros, e consegui manter a liderança", comentou o piloto, que se mantém na liderança dos quadriciclos.

Hoje, segunda-feira, 23 de junho, o Rally dos Sertões chega a 6ª etapa, saindo de Palmas com destino a Balsas, no Maranhão. Será a etapa mais longa, com 126 km de deslocamento inicial, 536 km de especiais e mais 20 km de deslocamento final. A organização acredita que os competidores não terminem a etapa em menos de oito horas. Será uma especial que exigirá bastante da navegação, mesclando velocidade alta e baixa.

Resultados da 5ª etapa do Rally dos Sertões

Carros

1 - Mark Miller / Ralph Pitchford (Volkswagen) - 01:45:12

2 - Giniel de Villiers / Dirk von Zitzewitz (Volkswagen) - 01:45:13

3 - Krzysztof Holowczyc / Jean-Marc Fortin (Nissan) - 01:47 :37

4 - João Antônio Franciosi / Rafael Capoani (Mitsubishi) - 01:50:28

5 - Reinaldo Varela / Marcão Macedo (Mitsubishi) -01:52:58

Motos

1 - Marc Coma (KTM) - 01:44:57

2 - Cyril Despres (KTM) - 01:46:17

3 - Francisco López (KTM) - 01:46:33

4 - José Hélio (Honda) - 01:46:36

5 - Renato Escobar (Honda) - 01:48:10