Turismo - Um passeio pela história cafeeira do lugar e pelas serras. Rio das Flores, no Rio de Janeiro, oferece com seu clima ameno e relevo acidentado uma bela vista para quem passeia e uma bela caminhada para quem se aventura.

Rio das Flores tem sua primeira visita em meados do século XVII, quando desbravadores utilizaram o Rio Paraíba para chegar a Minas Gerais. Porém, a colonização só foi ocorrer em meados do século XIX com a expansão agrícola do café.

O primeiro núcleo urbano surgiu com a construção de uma capela chamada de Santa Teresa subordinada à Valença. Logo, com o aumento demográfico, o lugar foi elevado à Freguesia. A Freguesia de Santa Teresa, como ficou conhecida por causa da capela, mesmo com o declínio econômico do café, conseguiu manter-se bem o suficiente para ser elevada à Vila em 1890.

Mesmo pequena, a vila era suficientemente importante para ter a estação ferroviária de Valença estendida até a sede do lugar, funcionando como centro de serviços das áreas rurais circundantes.

Foi só em 1929 que a vila foi elevada a cidade e em 1943 que passou a se chamar Rio das Flores. Ao longo dos anos do século XX, as grandes fazendas cafeeiras foram sendo substituídas por pastos e a economia local ficou estagnada.

Muitos moradores resolveram abandonar o campo e seguir para zonas mais desenvolvidas como Valença e Três Rios, mas os que ficaram puderam se fixar nos campos com mais facilidade.

Atrativos naturais de Rio das Flores -O Rio Paraíba do Sul corta diversas cidades e municípios e faz divisa entre Rio das Flores e Vassouras. A vista é muito bonita e um passeio por esse rio famoso nunca é de se jogar fora. Também tem o Rio das Flores, que dá nome ao município. Nasce na Barra do Piraí e ao longo do curso encontra-se diversas praias, ilhotas, quedas d'água e corredeiras, boas para quem enfrenta o rafting.

Outro rio famoso é o Rio Preto, com mais de 200km de extensão fazendo divisa com Minas Gerais. Passa por diversas fazendas cafeeiras e de milho, agora transformadas em pasto. Todo o percurso após as fazendas passa por trechos de Mata Fechada e capoeiras. Conforme outros rios e riachos vão desaguando nele, o curso fica mais cheio e formando várias praias, piscinas naturais e quedas d'água.

Com tantos rios assim, não era de se admirar que tivessem também as cachoeiras. Diversas caem ao longo do município, mas as mais famosas são as do Funil, Santa Clara, São Leandro, Guarita e Paraíso.

Há também os passeios por terra. Quem quiser conhecer algumas serras, não pode esquecer de ir ver a Serra das Abóboras, que corta Rio das Flores de sul a leste, medindo 800m de altura no Pico de São Pedro. A serra é divisor de águas, entre os rios Paraíba do Sul e Rio Preto. Também tem a Serra da Taquara que corta o município ao norte e divide os rios das Flores e Preto.

Atrativos culturais de Rio das Flores - Para o crescimento de Rio das Flores, foi necessário que surgisse uma Igreja, no caso de Rio das Flores, uma Capela. Essa capela é a de Santa Teresa, a primeira. Sofreu várias reformas, desde que foi inaugurada em 1858, inclusive devido a um incêndio.

Outro passeio cultural interessante é o Museu Regional Padre São Sebastião da Silva Pereira, fundado em 1966. Está arrumado, basicamente, como uma casa. Com um acervo de desde o início do século, toda a mobília passa a idéia de decoração e ambiente da época, com tudo que possa ser diferente de hoje em dia, cédulas e moedas, material odontológico, de comunicação, de tecelagem, maquinários, etc.

Também com um acervo interessante, a Biblioteca Municipal Emanuel Guimarães, instalada em uma das salas da Escola Municipal Santa Teresa, possui mais de 12 mil volumes de variados estilos, romances e didáticos. Também possui jornais e revistas de desde o início do século.

Nada disso seria possível se não fosse construída a Estação Ferroviária de Rio das Flores, construída em 1900, inspirada na arquitetura inglesa com tijolos vermelhos.

Por último, mas não menos importante, estão as Fazendas Cafeeiras dos Barões, distribuídas por todo o município, contando como a áurea época do café fez o município de Rio das Flores estar onde está agora.